番外篇、连理枝上并蒂花（二）（1/2）

“那姑爷好歹是个男人，有拳有脚四肢健全的，既然受了欺负，还能不想着还手吗？”班夫人听了蒋妈妈的话，立刻不假思索地问。

“哪敢呢？这姑爷原不是正门夫人所生，只是个下妇所诞而已，平素因为身份低微，一直不受令尊、令慈重视，连偶尔抬个头也糟人耻笑，又哪里能和他那嫡出兄长较个高低？”

蒋妈妈说着，也不胜唏嘘起来，“不过近来却好，姑爷那老父亲上旬去了，正门夫人又是个色厉内荏的人，有心思没手段，压制不住后辈，姑爷几个弟兄正闹着分家产，等异日分了锅灶，各过各的，各活各的，姑爷总能凭着一己之力，为自个争口气！”

班夫人听了这话，赞成的点点头，然后见几个仆妇笑着出来，说里面收拾好了，请瞧瞧还有哪里不妥，班夫人本也坐不住了，又见蒋妈妈若有所思，干脆拉着她进去。一时进了里面，看床铺得整整齐齐，屋扫得干干净净，班夫人不由喜上心头。

另一边，班老爹安排好了陪嫁，又领着赵府管家韩福四处逛了逛，正好也到了饭点，几个奴婢跟过来请示，班老爹一面思考，一面偷察韩福，见他直勾勾的望着自己，八成是也饿了，于是打发人到新房这边请人，自己引了几个有头有脸的人物入席。

转眼宴开，女眷们聚在里面，说着新闻，笑着世态，自觉还挺热闹，可再热闹，终究热闹不过外面，外头摆着几十条案几，百十号男人凑在一处，另加嗓门大、音量高，吵吵嚷嚷了小半天，直待劝酒环节，大家才稍微安静下来，然后举觞相庆，把酒言欢。

班老爹即将成为公爹，心想次子、幼子年纪也不小了，眼下操办完了长子的婚事，再轮流主办两个儿子的婚事，日后必定儿孙满堂，支庶繁茂，不由欢喜过了头，也不顾明日有没有正事，直喝到不省人事，连站起来都觉得头发昏、身发飘，才肯放赵府管家韩福等人回去。

一宿无话，到了次日，负责采买的下人抹黑出门，又赶在日中之前回府，将买办回来得食材送到下厨房去。那专管席面的奴仆也是心细的，看人送东西来，先仔细查了一遍食材，把不新鲜的扔掉，然后才安排人烹牛宰羊，砍鸡剁鸭，烧鹅炖肉，蒸蟹熬鱼。

至晚间，北风又刮起来，气候仍旧有点冷冽，班恬畏着天冷，裹了一身栗色棉袄，窝在房中与两个丫鬟玩闹。班夫人过来时，见女儿玩得正开心，一边摇头，一边说，“眼看着也快十二岁了，这心智还跟八九岁的时候一样，真是一点也没长进！”

班恬自然知道母亲和她说笑，也不十分当真，只坐起，迎上前道：“平时也不见得府里有多少人，可这几日，真是让素心见识了，每日不说有千百人进出，但百十号人总是有的！”

“咱们好歹是中等之家，要是连百十号下人都没有，传了出去，岂不是惹人笑话？”