第5章，秘密（1/2）

太阳落山，霞光如潮水般从天地间退去，小和村也在一处水源边停下，家家户户开始搭锅做饭。

方临去打水回来，带回两只剥皮的田鸡。

“我儿真有本事！”

方孙氏与有荣焉，高兴道：“临子你去烤了，你一只，你爹一只。”

“不喜欢吃烤的，切碎加锅里吧！”方临如是道。

“肉还有啥不喜欢的，只要是肉，咋做我都喜欢！”

方孙氏咕哝着，忽然一顿，眉眼中写满了欢喜：“我儿真孝顺。”

晚饭，就是蘑菇、野菜、粗米混杂在一起煮，哦，还有田鸡切碎的肉丁。

有了蘑菇的鲜味，混着稻壳的粗米汤也不觉得难以下咽了，若是偶尔吃到一个肉丁，感受它们在味蕾上绽放，这种不期而遇的小惊喜，更是仿佛能将一天赶路中浸入关节、深入骨髓的酸困消解。

吃过饭，一个青年过来：“方叔，我爹说有点事，请你过去。”

这是村正家的小儿子乔旭。

“这就去。”

方叔有站起身，突然想起昨晚要粮的事情，临时起意转头问道：“临子，你去不？”

这是要带上他长些见识。

“去的，爹！”方临答应一声，跟上去。

……

乔家这边，这时也已吃过饭，除了乔家人外，还有一个令方临意外的人——陈老婆子。

“爹，方叔请来了，你们聊。”乔旭说了后就退开，将场地让出来。

方临顿时意识到了，这不是一般情况，像是平常村里开会讨论事情那般，便自觉打算暂避。

陈老婆子见了，却是道：“临娃我信得过，也留下来，跟着做个见证吧！”

因为昨晚送粮之事，她相信方临是个好的，再加上方家在村中的良好名声，才请方家三房的人过来。

见方父点点头，方临也没再走，不过心中已有定计，今晚在这些长辈面前，自己只带眼睛、耳朵，不带嘴巴，不问就绝不多说一句话。

“叔有来了？陈老婆子说有一个重要事，请你过来做个见证。”

乔村正对方叔有点点头，又转头对陈老婆子道：“这里没别人，你要喊来方家三房的人做见证，我也请来了，现在能说了吧？”

陈老婆子微微点头，一向尖酸刻薄三角脸上，此刻竟然浮现出一抹恐惧：“我儿大强，是被桂花那个歹毒、烂心肠的害死的！”

这话石破天惊，乔村正、方叔有、方临三人都是被震得不轻。

不管心中如何，方临始终保持着小透明的角色。

“这话可不兴说。”方叔有沉默了一下，开口道。

乔村则是深深看了一眼陈老婆子，心中恍然：难怪她不肯多叫人来，只请了方老三家的人来做见证。

这话若是被白家听到，无论真假，势必会闹上一场，要回赔偿；不过对此，他暂时也没意见，毕竟还只是捕风捉影，若宣扬得人尽皆知，也不是那么回事。

“陈老婆子，你为什么这么说？”他问道。

“我看见了，那个贱人还留着她大女儿的牌位！”陈老婆子恨恨道。

她口中的大女儿，不是指陈叶，而是陈叶死去的姐姐——陈枝枝。

乔村正、方叔有两人本以为是什么大瓜，可听了这话却是无语。

这陈老婆子莫不是失心疯了，人家做娘的，保留着死去女儿的牌位，这算什么证据？

方临若有所思，也看着陈老婆子。

“村正、方家侄子，你们信我，那贱人是讨债的，我怀疑，不只是大强，我孙儿望龙、我们当家的，还有以前大强的瘫痪，我怀疑都是那贱人干的！是她，她在替那个早死的赔钱货讨债！”陈老婆子激动道。

讨债？

乔村正品出来了些味儿，忽然问道：“你是说，桂花在为她大女儿报仇？可为什么报仇，要对付你们家人？你大孙女的死有蹊跷？”

当年，陈枝枝的死，陈家没多说，村人也没多打听，毕竟这年代儿童夭折很正常。

陈老婆子听了，顿时支支吾吾，一开始不肯说，不过这个问题是是关节所在，必须解开，在追问之下，才模糊说出陈枝枝的死和她孙儿陈望龙有关。

方临脑海中闪过一道电光，仿佛抓住了什么。

乔村正、方叔有也同时沉默，一时说不出话来。

若是陈老婆子猜的是真的，桂花嫂真是在为大女儿报仇，不说陈老爷子、陈望龙他们，只说今天陈大强的死，那么合理被白家媳妇喊走，很可能意味着，桂花嫂为了今天这场杀人，至少布局了数年之久。

可忍辱负重长达数年之久，如此深沉的心机，可能吗？

想到这里，乔村正、方叔有两个人，莫名感觉今晚月色有些苍白得发凉了。

“陈老婆子，这只是揣度，不能当作证据。”乔村正沉默了半晌，最终还是道。

“我还有证据，有证据的！”

陈老婆子情绪激动：“今天是她那大女儿的忌日，还有，大强今天也死了，我出来前，偷偷看见那贱人拿出了她女儿的牌位，她忍不住的，今晚她一定会忍不住吐露心里话，咱们去偷听，就能揭穿她的真面目！”

显然，她来之前就想好了。

“好！”乔村正、方叔有对视一眼，微微点头，跟着陈老婆子悄悄而去。

方临缄默跟上。

……

乔村正、方叔有、方临跟随陈老婆子，放轻脚步向着老陈家方向摸去，没惊动任何人。

此时，月光皎皎，火苗跳跃，些微的阴影在草丛中影影绰绰，若是放在平常，那再寻常不过，可今天看来，不知为何，在几人心中却有一种说不出的阴森。

随着靠近，果然听到桂花嫂低低的声音。

陈老婆子、乔村正、方叔有、方临四人停下脚步，在树丛中隐藏，侧耳倾听。

“枝枝走了；望龙走了；爹走了；如今，大强你也跟着走了……今天一天我都吃不下饭，迷迷糊糊，总往你常坐的地方看，以为你还在……”

桂花嫂拿仅有的一块干净布擦着牌位，牌位不仅有大女儿陈枝枝的，还有公公的、陈望龙的、陈大强的：“还记得当年相看时，你是那么年轻……”

她并没发现来人，沉入地呢喃说着，可心里在想什么，只有自己知道。

一幕幕记忆从脑海中闪现。

……

十二年前。

何桂花与陈大强相看，被陈老婆子设计坏了身子，寻死寻活，陈老婆子拉住她，慈眉善目劝解道：“别看大强是二婚，年龄大，可年龄大才知道疼人，咱们女人一辈子图个什么，不就是男人疼么？进了门，我好好待你，咱们一家过得不知道有多美……”

听着这些话，何桂花哽咽着，心中挣扎，最终仿佛一下子被抽取了全身力气，哭着点头。

半月后，她不要彩礼嫁到了老陈家，成了小和村人口中的‘桂花嫂’。

……

十年前。

桂花嫂嫁入老陈家两年了，开始的一半月还好，再往后陈老婆子就开始露出真面目，磋磨儿媳妇，将她当作牛马使，不过因为有了女儿陈枝枝，就如给驴子拴住了套子，她勤勤恳恳，任劳任怨，做一个好媳妇。

直到这一天。

桂花嫂地里做活回来，看到的是陈枝枝的尸体，女儿死了，死因窒息。

半月后的一天，她不动声色从陈望龙口中套话，得知是对方将簸箕盖住了陈枝枝的脸，原因是……好玩。

她不敢想象，女儿死的时候该是多么绝望，那么一个小小的婴孩，就那么挣扎着、哭着……死去了。

知道了真相，桂花指甲刺破了手掌，却什么也没说。