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比起雷格尔·维恩莱特的出行队伍，赫鲁的队伍只有寥寥数人。除去老仆人韦德和他，剩下三位是尼克斯·莫泊宗师安排的当地熟悉索尔契黑森林的向导和猎手。但久违的出城，足以让他呼吸到释怀的空气，他神清气爽。

他们朝森林中心的方向，兜巡了约莫两小时左右，期间碰到了觅食的狐狸和雪兔几个小猎物。猎人们耐心地教赫鲁学习射箭。从瞄准到射击，都有许多注意的细节。他学得很投入，最后当锋芒的冰箭贯穿猎物的一刹那，他紧绷的神经顿时被惊喜占据。只是他不太习惯于制造冰箭，他将空气凝结成一支箭需要三十秒，耗费了太多耐力和体力，而猎人们只需一秒。他们认为这和赫鲁的年龄有关，他的潜能还未被完全挖掘。但赫鲁默默记在心中，因为父亲不会喜欢这种借口。

天上逐渐飘起了小雪，快到了返程的时辰，几声野猪叫引起了众人的警觉，猎人熟练地道出其名——雪鬣猪，并向赫鲁介绍其习性：体高与体长都约有一米，两对白色拱形长獠牙宛如磐石般坚硬，颈部灰色环状鬃毛是上好的保暖材质。如果能顺利捕获，将是今天不小的收获。

众人纷纷下马，降低噪声。老仆人韦德和向导替他们看守着坐骑。两位猎手带着赫鲁俯伏前进，其中一人冲在最前头，根据不断地叫声，探查猎物的方位并观察周遭情况，随后示意其他人跟进。最后他们爬山一座视野较好的小雪堆，看到了肥大的身躯背对着的他们的雪鬣猪。

“赫鲁王子，我们按刚刚的来，只不过这一次，为了确保万无一失，我们同时射箭。”

赫鲁屏气凝神，他被安排瞄准其腹部的致命部位。在轻声倒数完三二一后，三支冰箭齐刷刷地飞了出去，击中了猎物，发出了惨烈的嚎叫。但是赫鲁的射击力度不够，被挣脱掉了，雪鬣猪带着重伤，在雪地中腐扭仓皇地逃跑着。一位猎人果断起身，精准地朝移动物体追击额外一支冰箭。雪鬣猪迅速奄奄一息。

“解决了，王子殿下，您父亲今天会为您出色的表现到骄傲的。这是今天最好的猎物。”积厚的雪阻挡不了他前去收获带来的喜悦的步伐。赫鲁松了一口气，微微地笑了。

但转眼间，这位猎人突然倒地，痛苦地喊叫着。仰面倒地的时候，他看到了雪鬣猪前左脚上的环状带锯齿的近乎雪色的捕猎夹。

仍旧站在赫鲁身边的他的伙伴立刻做出保护赫鲁的姿势，带起了赫鲁绷紧的神经。老仆人韦德那边也发觉不对，牵着马儿快跑而来。

“什么情况？”老仆人远远地喊着，急忙询问。

“别过来！”

下一刻，他们还是听到了一声尖锐的金属咬合而产生的清脆的碰撞声，韦德手中牵着的马前脚腾空，马头剧烈摆动，发出冗长的哀鸣，一脚踢飞了韦德，挣脱了绳子的束缚，向赫鲁他们蹦跳着冲撞而来。

向导发现危险，下意识地使出“冰墙”，在前一秒内挡住了发疯的马儿的强烈猛冲，而猎人的一发“冰箭”也同时射出，强有力地穿透冰墙，射中坐骑，结束了它的生命。

赫鲁心跳加速，瘫坐在雪地上。他第一次遇到这么混乱的场面，吓得不知所措。

“韦德！”他轻轻呼唤着。

向导解开了冰墙，跑去查看韦德。

颇有年纪的韦德，勉强缓冲了过来，他试着重新站起来，履行他的职责。

“是捕猎夹！”向导终于看清了来回翻滚的同伴脚上那近乎雪色的锯齿分明捕猎夹，具有极高的隐蔽性。

韦德他们也注意到了刚刚停止挣扎的马儿右蹄上的夹子，鲜血迅速扩散，染了一地，那个尺寸足够让一般幼小的猎物当场丧命。

“谁他妈会在这种地方放这种夹子？”老仆人气愤地问。

“我不知道。”

“在我混迹这片区域的这么多年里，还是第一次见有猎人把这么危险的捕猎工具放在这里。”

“他受伤了。我得去救他！我们得小心点来！保护好王子。我去救他。”说罢，他使出“冰矛”，压低身躯，以扇形的轨迹在雪地中试探出一条路来。

韦德他们也用同样的方法来到赫鲁的身边。赫鲁迎上去将头藏在老仆人的怀里，隔着冬衣，是律动的心跳，仿佛在震动他的耳朵，他畏惧的眼神侧望着雪地上杂乱的痕迹，从马鞍上坠落的装备和猎物被拖拽得七零八落，马蹄的凹陷跺掉了雪靴完整的印记，冰箭的蜿蜒的划痕，还有不远处三叉印和倒地的猎人。赫鲁不断地在脑海中重演的短暂的悲剧。

“该死！哪个缺德的做的。”另一位猎人来到同伴身边，用冰能力凝成撬开的工具，他的同伴在一刹那又发出痛苦地叫声。

他熟练地拿出蹦来，进行紧急包扎。

“还好天气冷凝固了血液！起来！”他搀扶着同伴，试着驾驭着体重，摇摇晃晃地走。

“对不起！这本不应该发生的！”

“现在说这些来不及了，趁天黑之前，我们得坚持回去。”

这时，狼嚎响起，回荡在这片黑森林中。

“糟了，是雪狼！”

“在对面。”韦德看到了它的踪影。

赫鲁回想起在雪地爬行时，有个眼神飘过他后，从侧边迅速逃走。

原来盯上雪鬣猪的，不是只有他们！

狼嚎再一次响起了，这是进攻的号角。

“快走！”他们合伙将伤者拉上雪堆。他的同伴凭着敏锐的感应，回身射出一把冰箭，从血盆大口穿透而去，将飞跃在空中的雪狼击落，吐血而亡。

“我们骑一匹，快上马！快走！”

向导和他匆忙把伤员抬上马鞍。

数十只雪狼迅猛地窜出来，马群受到了惊吓，踮起前蹄试图驱走捕食者。

一只雪狼看准破绽，飞扑向赫鲁。韦德立即召唤出冰刃将其斩下。

向导见形势险峻，使出“冰地刺”冒出地面，击退了几头试图接近的雪狼。

伴随着低沉的喘息声，一个巨大的身影出现在雪狼群的身后。体躯近乎两米高。

它毫不犹豫地向这个零落的狩猎队伍发出残暴的吼叫，空气中形成一道“弧形冰刃”，截断“冰地刺”的阻碍。

“什么？”狩猎队伍大吃一惊。

“雪狼王？”向导想起了众人口中的传说。

“不可能。这么巨大！还会使用冰能力？”

在雪狼王的影响下，所有的雪狼的四肢上出现了一层冰晶护套，身躯上加上了冰晶护甲，额头上的“冰晶角刺”锋利无比，爪牙多了一层冰晶镀层的武装而变得更为有力与致命。

队伍根本没有时间细细琢磨，向导在前头带路，挥鞭驱马奔跑在黑森林中。

“离开他们的活跃范围！他们不会一直追来的！”

队伍一字前后排列，马儿卯足劲向前飞奔。

雪狼群在后奋起直追，贪婪与凶残的兽性在愈发强烈的吐息中卷入在风石雪硕。