（一百五十八）番外Ⅳ亭边枯槐（1/2）

他是一个老人，很老很老的老人了，凭着他的记忆，他大概有五百三十三岁了，嗯，是这个数。

他的身体已经不算硬朗了，甚至有些佝偻。当然，这是因为天地灵气枯竭了，他无法回到巅峰状态了。若是天地灵气充裕，也觉得自己都还可以去江南浪上好几圈。这可不是说笑的！

可惜啊可惜，他已经老了。人老了，就喜欢回忆一些过往的事情。

那一年，他还记得，按照现在常用的公园纪年来说应该是一三六八，也就是洪武元年，他见到了那个他愿终生追随的人。

那时，他们都还小，地位的差距犹如天堑。那时他是侍读，而那人，却是皇子。

几年后，殿下被封为了燕王，他跟随殿下，来到了位于燕京的燕王府。

尽管那么多年过去了，他依旧记得，气势磅礴的燕王府初次展现在他眼前的样子，尽管那么多年过去了，燕王府的每一条长廊他都还记得燕王府的每一个小院他都还熟悉。

变故，发生在了洪武十八年的那一天晚上。

十八岁的殿下刚刚完成晚课，准备歇息，而他陪着。

走在会卧房的路上，殿下突然说，常槐，我特然很想要应天府的那个位置。

他那时惊呆了，但他不是那些低劣的佣人。他知道，殿下将这句话告诉他，便是将他当做了心腹。

他说，殿下，有什么我能为您做的吗？

你想学武吗？那时殿下这么问道。

愿意，臣愿意为殿下赴汤蹈火！他这么回答道。

殿下不再说话了，因为他们已经到了殿下的卧房了，那里自然会有仆人照顾他的。而他，也该休息了。

第二天，殿下请来了一位锦衣卫，看装扮应该是一位千户。这位千户大人的名字他忘了，只是隐隐约约记得，千户大人好像姓纪。

从那以后，他便跟这位千户大人勤修武艺，，日复一日，年复一年。

后来，跟随殿下出征时，他已然仙级。

他发誓，一定要拥有更强的力量，去保护殿下。因为建文四年，应天府城破之时，他立在殿下的身后，有一箭，他未能拦下。

拦下那一箭，是千户大人。似乎也是因为那一箭，千户大人被子提拔为了锦衣卫指挥使。

从今往后，殿下应该被称为陛下。陛下定都燕京，改年号为永乐。

他层问过陛下，明明北方连年战乱，为何还要将国都定在靠近北境的燕京。

当时陛下大笑了几声，指着燕山的方向，对他说，常槐，皇帝应是一国的支柱，应当居住在北境，镇守国门，应当为天下社稷而死。唯有这样，才能民心所向，才能战无不胜。

嗯，这就是后人所说的，天子守国门，君王死社稷。

他不是君王，他只是一个侍读变成的护卫，啊不，锦衣卫。那时的他不懂陛下说的话，只明白眼前这位黄袍加身的陛下，应是他用生命捍卫的人。

又过了，纪年，是永乐十三年还是永乐十四年，他记不得了。他只记得这一年发生的最大的事，就是自己的半个师傅，那位纪姓的指挥使大人，被陛下下令斩了。

那一天，皇城内人心惶惶。

那一天夜里，陛下召见了他，在陛下的书房中，只有他们二人，就连屋外也没有人。

那时，陛下坐在木椅上，书案上是堆积如山的奏章、一块金质腰牌和一把金属质感的为出鞘的黑色宝刀。

那时，陛下说，纪指挥使的罪名是朕推波助澜强加上去的。这些年，锦衣卫所收集的情报都由他经手，他知道的太多了。还有就是，他死了之后，便没人知道，锦衣卫中有一个叫做洛常槐的人了。

陛下顿了顿，伸出手指了指书案上的那把宝刀，严肃地对他说。

你是唯一一个不被别人知晓的锦衣卫。现在，朕授予你指挥使衔位，并赐予你阎罗刀。不过你记住，你的身份朕不会说出去，而你只有查案之权，并无调度之权。朕不似太祖，无修炼之质，因此，朕总有驾崩之日。朕赋予你这些权利，是希望你能护卫我大明江山，护卫朕的子孙后代。凭你的指挥使令，可查处全国上下所有案件，凡有阻你查案者，斩立决。这件事，朕会知会炽儿的。从今往后，你就是我大明的守护神。

他接过陛下交给他的阎罗刀与指挥使令，也接过了无比沉重的担子。

后来，永乐二十二年，陛下驾崩。

从这一刻起，再无人知晓洛常槐这个名字。历代皇帝们只知道，成祖留下了一位守护神一般的锦衣卫指挥使，庇佑大明。

将陛下送入皇陵的那一天，他买了坛酒，坐在不远的一个山头，独自喝酒。