141 启航（1/2）

“有客人来访，有客人来访。”

小小的飞行器嗡嗡飞过茵茵花园，落在庭院中，对着宅邸的主人连声催促着。而被呼唤的那位，则在片刻后才抬起手，推开遮挡阳光的眼罩，懒洋洋地打了个哈欠，问：“谁啊？”

飞行器立刻打开投影，投影那端，稳重的中年中将正笑吟吟地朝自己的心腹爱将打招呼：“嘿，特伦斯，疗养得怎么样？”

即使中星域战事正酣，作为星级部队的中流砥柱，特伦斯却没能在出院后立即返回前线，而是被“紫罗兰还在研究院检修”这样荒谬的理由扣在了主星的防备军中——说是防备军，可没有机甲，没有调遣权限，退一万步说，情况再坏一百倍，也没可能直接在蒂诺的领空范围内开战，所以，这位空军军团长便明目张胆地翘了班，百无聊赖地宅在家中思考人生。

此时，特伦斯又推了推眼罩，额前的头发凌乱地支棱着，看起来有些滑稽的可爱。

“帕琴尼中将——？”他立刻从躺椅上翻了起来，找到拖鞋朝客厅走去，“您怎么会来？”

帕琴尼中将被引路机器人引导着穿过宅邸前的碎石路，来到会客厅时，特伦斯已经等在那里。自己的爱将显得有些匆忙，只来得及披上一件外套，黑色的长发没梳好，发梢还翘着。家务机骨碌碌地滚过来，奉上了咖啡。

特伦斯的家不论从哪方面而言，都不太像一个正常的贵族宅邸。整个家里只有特伦斯一个活人，除了按时来打理花园的园丁，偌大的宅邸中只剩下智能机器人。而矗立在前庭的两座高射炮台，则默默诉说着这位主人的兴趣爱好究竟有多惊世骇俗……虽然是自己的部下，帕琴尼也无法明白特伦斯的脑回路。但总算稍微能够明白一点，为什么特伦斯宁愿住在军部宿舍也不愿意回家——

中将端起杯子喝了一口咖啡，才开口调侃道：“我还以为你至少能有些长进，没想到还是老样子啊……”说着，他促狭地挤了挤眼，“说不定有女主人以后会好一些，我可听说伊丽莎白还是很喜欢你呢。”

特伦斯：“……”

星级部队的中流砥柱在自己的上司面前局促地坐立不安，放在桌下的手也不安地绞动起来。他向来不擅长这种日常话题，而对方又是长辈一般的存在……啊、怎么办？现在逃走还来得及吗？特伦斯忍不住又走了神。

他面上倒还是不动声色的，但多年的相识使帕琴尼中将一眼就看穿自己的下属现在在想什么，他发出一声轻笑，决定放过他。于是，中将又喝了口咖啡，道：“好了，不说这个，我们来说正事，我想你已经知道了，西线战场全面沦陷。”

特伦斯的深藏的慌张立刻褪去了，他手指交叉放在桌上，露出了严肃与坚定的神情。

“西线不能丢。”他说。

帝国可以败退、可以失去几个据点，但是，像这样整条战线的溃败，绝不允许发生——这是帝国的底线，从西线崩溃开始，帝国与“水下帝都”之间便彻底撕开了心照不宣的小打小闹，正式陷入不死不休的死局。帝国不仅要夺回西线，打退“水下帝都”，还要将他们的势力连根拔起，彻底摧毁。

帕琴尼中将眼中流露出一丝赞赏，他看着从未令自己失望过的得力干将，道：“看来你已经清楚了。”