第85章 V章（1/2）

( ) 临近年关,宜悠简直忙到脚不沾地。穆家人少、沈家四合院也不多,虽然如此每天一醒来还是有无数事在等着她。

其中最为紧要的当数绣坊之事,在得到章氏应允后,她亲自带着李氏去拜访薛夫人。来到门口，刚好碰到一绸穿绸缎袍子的中年人,被两排壮丁前呼后拥的朝绣坊走来。

两伙人一个自东来，一个自西来,刚好打个照面。望着李氏和宜悠,锦袍中年人稍微有些怔愣：“芸娘。”

李氏挡在闺女跟前,中年人仿佛回过神来似得：“芸娘，转眼间你闺女也这么大了。”

“薛爷,别来无恙。”

来人正是十几年前的薛家大少,薛家先族长去世,他也升格为新任族长。

“我听闻你已离开沈家，如今可还好。”

说话间他的眼却止不住往后边瞟去，宜悠不闪不避的走出来，直直的盯上他，正正头顶的发髻。乌发盘起，正是妇人打扮，薛爷似被烫到般收回眼神。

李氏微微点头：“一面之缘，多谢薛爷挂念。”

薛族长一愣，而后悲伤地感叹道：“一面之缘，终归是缘悭一面。”

宜悠瞅着他这般情圣作态，只觉可笑。这薛爷当真够虚伪，一场强取豪夺硬生生被他的语焉不详说成了分离的鸳鸯。

李氏与女儿并排站立：“你我虽是萍水相逢，但我还是想恭喜一声你儿孙满堂。”

碰了个不软不硬的钉子，薛爷一时间说不出话。正在此时，门嘎吱一声打开，薛夫人从里面走出来：“穆夫人，想必你身边这位就是……李大姐吧？”

薛夫人这称呼是斟酌再三后定下，她也听过沈家之事，李氏已然脱离那边，若是再叫她沈夫人，难免不自在。可她还没熟到直呼芸娘，想来想去只有尊一声李大姐合适。

宜悠听着那句“李大姐”也舒服，她娘这幅容貌，出去说自己二十也成。四合院周围的人常叫她“李大娘”，当她站在一堆四五十岁的人中间时，看起来违和极了。

“薛夫人，这便是我娘。今日我带她来，是商议下铺子之事。”

“哦，快请进。”

薛夫人打开帘子，这才仿佛看到穆家来人：“族长，天寒地冻的你们几个怎么这时候来。”

薛族长沉吟着，他左边一尖嘴猴腮的青年却忍不住了：“二婶，你这是要卖掉绣坊？”

章氏动作很快，宜悠说后当日她便将绣坊所有章程办好。该在县衙备案的备案，地契也重新换一份，而铺子的主人仍是薛夫人。当日收着县衙文书，薛夫人还有种轻飘飘的不可置信感。可这几日下来，她已经逐渐明白。

日后这绣坊便属于官家，而作为官家掌事，她怕是同那吴琼阁的吴掌柜一般，极为有面子。

这几日她一直在找机会，将此事大大方方的展示在薛家面前。他们不是图谋她的产业，到那时那些人的脸色肯定很精彩！

“眼见老婆子我也上了年岁，也渐渐管不了绣坊的事。夫君生前一心念着圣上英明，无论如何我也要继承其遗志。是以，我已将绣坊献给官府，也算夫君他们为朝廷出一份力！”

说到最后，薛夫人望着头顶的朗朗晴日，眼含热泪。

“什么！”尖嘴猴腮的薛二少大惊失色，那可是他的东西，这人一声不吭的送了官府：“你将族里的东西送人，有没有问过我爹的意思。”

薛族长站在那，低着头不知道想什么。对于儿子的大吵大嚷，他持完全放任的态度。

薛夫人站在门口：“什么薛家的产业，这是夫君一生积累下的商铺。只要我在一日，就有一日的处决权。你们若是不愿，自可去县衙要回，我绝不阻拦。”

薛二少眼睛一亮：“这可是婶婶说的，走，趁着还没过年咱们就去县衙，以免夜长梦多。”

薛夫人撑开双臂直接把薛二少甩出去：“我是说不阻拦，可我没说要违背夫君遗志。”

“你……你这疯女人耍我。”

薛二少整个陷入癫狂，作为家中次子，他不若将来注定要继承家业的大哥有威严，也比不得老三那般小的受宠。自晓事起他便自怨自怜，如今好不容易升起希望，他会有自己的产业，将来他也是大掌柜，也可以与大哥平起平坐。

他兴奋了好些年，却在今天完全变为绝望。

“瞧瞧你们都说了些什么，薛家究竟有没有把我放在眼里！”

虽然愤怒，但薛夫人心里还是高兴。老二这种癫狂，让她想起了当初听说夫死子丧后的自己，那种失去一切天塌下来的感觉，她这辈子不想再经历第二次。

她终其一生都不会忘记，服兵役的本该是薛家嫡长孙，却让这些狼心狗肺的人勾搭上知州，抢先一步抱上自己儿子名姓。绣坊莫说不是他们的，便是真属于薛家，她也会一把火烧了不让他们占一星半点的便宜。

“你个贱人，我杀了你……”

宜悠站在李氏身后，凉薄的开口：“光天化日之下喊打喊杀，真当我大越是北方那未开化的蛮夷？”

薛族长沉默的这一会，便是在权衡利弊。他已知道，现任知州大人很快要入京，新知州则是先前与他交恶的县丞大人。先前他曾商议，这绣坊便做一个由头，不论这对母女交不交，县丞大人瓜落是吃定了。

没想到，她竟有如此魄力，把最后一根救命稻草交到别人手里。如今木已成舟，他身上背着薛家那么多人，不能再一条道走到黑。

“老二，怎么对你婶子说话！”

薛族长大怒，走上前说道：“弟妹也莫要生气，他只是心疼而已。”

薛夫人却丝毫不想再维持那面子情：“这可当真可笑，这绣坊已经是他的了还是怎么着。天天游手好闲，手再伸这么长，当心我拿刀剁了你爪子。”

宜悠听着这威胁只觉愉悦，薛夫人当真是比起李氏也丝毫不差。想起李氏她扭头看去，果然她站在门边，看向薛夫人的眼中带着一股前所未有的热切。

她就知道，这两人定会投契，看来这趟真是来对了。

“老二他已经成亲，也算是大人，你怎能随随便便口出此言。”

“大人？族长你可知什么是大人，这不看年纪，而是看他能不能顶起事。顶天立地，能照拂一家老小才算得上成人。像他这般，离开族里每月月钱，连顿饭都赚不出来的懒汉，怕是一辈子也成不了人。”

薛二少刚被压下去的怒气又起来：“你少来那些歪门邪道。”

“什么是歪门邪道？我听夫人说得很对。”

旁边五谷斋门敞开，走出来的正是常逸之。依旧是万年不换的青衫，冰雪中他如傲骨寒松般站立。

“你又是谁？”

“不才乃是这五谷斋掌柜，同为邻居忍不住说句公道话罢了。大越律法虽保护宗族财产，但也颇为灵活。薛族长应当也知，在薛夫人作古前，绣坊仍由她掌控。若她不想放手，即便过继嗣子也不得沾手事物。此一举，便是怕那富有家产之人被虎狼亲戚争夺家财，最终晚景凄凉。”

薛族长读书本就不多，如今只能干巴巴的反驳：“一族之人定当守望相助，我这一片好心总是被人误会。”

薛夫人冷哼：“守望相助也未尝不可，日后还请族长多多帮衬。”

帮衬？绣坊都没了，难不成他还要损失个儿子？薛族长如吃了个苍蝇般，刚准备带人走，他却看到里面挂着的女童衣裳，顿时他计上心来。这女人如此摆了他一道，害得他多方布置化为乌有不说，还得平白落下妻儿埋怨。

若不真做点什么，今日回去他脸面往哪儿搁。

“一族之人自是得好生帮忙，娘昨日还问起过璐姐。她上了年纪，最是希望儿孙承欢膝下共聚天伦。我看璐姐如今也到了懂事的年纪，是该多学点什么。让她呆在娘身边，多听听多看看，日后也能找个好婆家。”

薛夫人有一瞬间的怔楞，寻常人家婆母抱孙子过去已成习俗。偏生到她这，一双儿女皆继承了夫君的皮相，而夫君又与当年生她的姨娘多有相似。是以，薛老太太从未生气过抱孙子之心。

如今真让璐姐去了，可不是进了龙潭虎穴。

“老夫人年事已高，经不得闹。”

薛族长摇头：“即便娘照应不过来，不还有你大嫂。她最是喜欢小辈，定能让璐姐过得妥帖。”

一旁的薛二少也反应过来：“是啊，我娘最是宝贝姐儿，璐姐过去，我也会好生照看她。”

薛夫人先前敢冷言冷语，是因为铺子之事她处处占着礼。可如今薛家面上一片好意，她若是再开口拒绝，保不齐被编排些什么难听的。

正当她一筹莫展时，睡饱了的璐姐下来：“娘，你不要我了？”

“当然不会。”

旁边的薛族长看到此举，只觉一阵爽快。早知这泼妇软肋，他早几年这般做，指不定如今绣坊已经落入他之手。可惜，不过木已成舟，他也不好再多做计较。

李氏却是想起了先前的自己，那是二丫硬被程氏拉过去，她没日没夜痛得心如刀绞。皱起眉，她拉拉宜悠的袖子。宜悠摇摇头，千百年来无数内宅妇人都无法解决的难题，她又不是神仙，怎么可能硬憋出一个好法子。

母女俩的反应全被常逸之看在眼里，蹙眉的李氏另有一番精致之美，看得他心下急切。这几个月接触下来，沈家米面粮油全由五谷斋包圆，每次李氏来都是他亲自接待。可任凭他明示暗示，她只是满心感激。

他能看出来，李氏是真的不开窍，而不是欲拒还迎。正是这份与年龄有差的呆滞，配上那美艳的容貌，更是让他心旌摇动。

“璐姐来，跟二哥去见奶奶。”

璐姐一爪子糊在薛二少脸上，稍微有些长的指甲，直接抓的他两道红印：“你个坏人，上次你儿子还欺负我。他打不过我，又还你来了！”

薛二少忙放开他，捂着火辣辣的脸。薛族长挡在儿子身前，笑眯眯的说道：“璐姐，奶奶那边有蜜饯、年糕、瓜子，好多好吃的，还有好些人陪你玩，咱们回去好不好。”

薛夫人将女儿挡在身后，刚想出言，旁边的常逸之已经开口：“薛族长，有一事我忘记告知。”

“哦？”虽然厌烦，薛族长还是保持风度。

“璐姐与我为邻，平日吃惯了好东西。再入薛府，她怕是会不适应。”

“究竟是什么好东西，常爷可莫要说空话。”

薛夫人也想过来：“南方千里处琼州的香蕉，北方幽州草原上牧民所产鲜牛乳，这些常府可有？璐姐正是长身子的时候，每日要用一杯香蕉牛奶。还有她认床，这些年只睡夫君在世时给她打好的那张。那床镶嵌在二楼房内无法搬出，薛府可否命人比着重新做一张；还有……”

如数家珍的说出一堆，直把薛族长说得一愣一愣。

“这香蕉是何物？”

璐姐匆匆跑进房内：“就是这个，常叔叔送给我的，可好吃了。”

“弓蕉，这是价比白银的弓蕉！”

璐姐拿出来，宜悠也认了出来。却说常爷不愧为做生意的奇才，仅仅用了两个月，他便垄断了云县多数商铺的米面粮油供给。而且他自有一套手腕，能让其它店家心服口服。

至于这弓蕉，与那牛奶一样，就是常爷开张那日提出的构想。仅仅不足半年，他便将此实现。远载着弓蕉的船只，自琼州海峡出发，漂洋过海停于云州港口，运来千里之外的水果。此物软糯香甜，一经问世便遭云州以及邻近州郡富商哄抢。也有商队曾南下采购，可他们运回来的果子均已霉烂。唯有常爷的，黄澄澄的颜色格外好看。

“正是弓蕉，因其口感香甜，所以我便改名为香蕉。”

常逸之笑得谦虚，薛族长却是黑了脸。每日吃一个银元宝，他供得起，但这份钱不能白仍在璐姐身上。

“咱们商户家的姐儿，哪用得着那般娇贵。难不成，一点吃穿用度竟比亲情和孝道更为重要。”

见她强撑薛夫人冷哼一声：“族长这是要我等尽几辈子的孝，十年前他们爷俩入伍时，族内便说两人权当为长辈尽孝。他们爷俩死后，你们更是说就当还了这孝道。当日此事乃铁先生作证，难不成要我将他喊来，我们再说一遍？”

顿了顿，她继续说道：“咱们商户家的姐儿又怎么娇贵不得，皇后娘娘都曾说过：姑娘家是家中娇客。族长这话，商户人家的姐儿不是人，或者不是姑娘家？”

薛族长还想硬撑，常逸之再次说道：“薛夫人不是提起过，将璐姐送至蒙学，趁着小识俩字。”

薛夫人一拍脑袋：“还真是，我一气给忘了。那日吴妈妈来时，曾说过若璐姐想入学，可在官学旁听。族长，真是对不住，璐姐没几日便要入官学，还是不去打扰老夫人的好。”

官学俩字敲响了薛族长脑中的警钟，看来这泼妇与县衙的关系已经很深。若他过分逼迫，难免她会鱼死网破。他们娘俩无牵无挂，可他还有薛家一大家子。

“还是入学重要，薛家忠于朝廷，这绣坊进献上去也是应该。”

从牙缝里挤出这句话，他带上前呼后拥的族人，垂头丧气的朝西走去。出师不利，往后薛家如何他还得多考虑。

宜悠望着薛家远去的人群，突然发现一个熟悉的身影。前世五谷斋被抄家，官府派的新任掌柜曾予她进献奇珍。那人头脑极为机灵，且曾与春生是同窗。他这机灵劲没用在读书上，反而于经商一道颇有天赋。

云州姓薛的多了去，初时她没注意。直到见到本人，她才想起来。不会错，那边是日后响彻云州的大掌柜薛金，人送外号“日进斗金”，简称“斗金爷”。