63.第六十三章（1/2）

文武百官会注意到焦适之，其实也是偶然。

焦适之行事低调,从来不曾攀交朝臣。除了刘阁老与锦衣卫等几个人外,他所熟悉的人大多数是从前东宫侍卫所的人,不过这批人在皇上登基后已经分散到各地去,开始借着东宫这股风为自个儿闯荡,如此下来,焦适之身侧倒真的没落下几个好友。

皇上那边更是一直守着这事儿，刘健不知出于何等缘故，向来也是缄口不言,于是乎很长一段时间内,文武百官都不知道除开刘瑾钱宁等人,皇上对一人的宠爱尤甚其他，到了匪夷所思的地步。

令此事露出些许端倪的,是源于焦适之曾经的好友，林秀。

说起来林秀这个名字，焦适之已经许多年未曾听闻过,当他甫一听见这个名字时，心中想起当年在宫中相伴的一月，心中顿时升起暖意。

当初那位少年信誓旦旦欲在战场上挣出一番天地来,太子满足了他的愿望，送他到了五军营,后来如何,焦适之便再也不知道了。

既然心中有感,焦适之把刚从他身侧擦边而过的两人叫住,温和问道：“你等刚才所提及的人，如今如何了？”

此时正是锦衣卫换班之际，这两人私底下稍微议论事情，太过认真竟然没有发现旁边的人便是他们的上官，骇得当即单膝跪下，嗫嚅不敢言。

焦适之笑道：“你等的确太过散漫，回去一人责罚五棍便是。莫想其他，把你们刚才讨论的那人现状同我说说便是。”

虽然五棍打在身上也很疼痛，可相比较其他的惩罚，这种算是他们比较能承受的。两人当即大喜，立刻说道：“其实那林秀本与我们是幼年玩伴，后来先是入了宫，又去了五军营，这才渐渐失去联系。”说到此处，这人突然想起来，眼前这位也是在那时入宫的，约莫与林秀一起共处过，怪不得要询问他的情况。

明了这个情况后，两人说话更加小心起来，“他在五军营待得挺滋润的，我等也是因为他才找门路入了锦衣卫。后来他被派遣到外地去，不知怎地，前两日听卑职父亲说道，他被押解回京了，犯得是贪污与奸杀的罪名，留待问审。据说已经证据确凿，只消提审后便秋后问斩了。”

焦适之听得差点踉跄一步，心中悲凉，难道记忆中那个开朗洒脱的少年郎，竟也在这世俗官场的大染缸中失去当初纯净的想法？

他倦怠地挥手让人退下，带着人在宫内巡逻了一遍，然后才回到乾清宫内。

彼时殿内已经点燃各处的烛光，看起来温馨淡雅，令焦适之心中沉甸甸的大石块稍微松动，却仍紧紧地压在心上，难以纾解。

不过这是他自己的事情，焦适之不想影响到皇上的情绪，回去后也没有提起这事，按着往常陪着皇上进完晚膳，然后便守在皇上身边看着他批改奏章。

原本以朱厚照的习惯，下午本来该用来开午朝与文华殿议政的时间他向来是用来批改奏折，少有拖到晚上的时候。仿佛知道焦适之心中的疑惑，朱厚照一边看着手里头的折子一边漫不经心地说道：“下午太后找我过去同她谈话，说的时间有点长，所以便耽搁了。”

焦适之蹙眉，然并没有说话。

他想起之前张太后与皇上争吵时的话语，他记得，那个时候太后唤的是皇上，而如今皇上称呼张太后为太后，这其中不过是微小的称呼问题，却足以证明这母子二人再不复之前亲密无间了。

焦适之有所察觉，却不能开口。他之前所劝已是极致，剩下的......他也干预不了。解铃还须系铃人，他们自己不打开这个结，旁人做得再多也是无用。

等朱厚照把手里的事情处理完后，他身侧的茶水已经换过三次，焦适之抱剑站在身后，正凝神看着他的背影。措不及皇上忽而转身，一下子望进他漆黑的眼眸。

“皇上？”见朱厚照一直盯着他看，焦适之下意识唤了一声。

朱厚照狡黠一笑，抿唇不语。站起身来把手里的折子递给焦适之，“你或许想看看这个。”焦适之怔愣，随后伸手接过皇上亲自递过来的奏章。

把剑挂在腰上，焦适之两手摊开奏章仔细阅读起来，越看眉头皱得更紧，最后艰涩说道：“皇上......可相信这是他的所作所为？”

但凡需要秋后问斩的犯人，这消息都需要写成折子递到圣上面前的，林秀......自然也不例外。

朱厚冷笑了声，点了点焦适之的心口，“你认为呢？”

焦适之不认为皇上在他身边安插了人，不过对皇上如今的态度感到心安。没错，焦适之并不认为这件事情是林秀所做的，或许是出于幼年的印象，他对那个身负豪情壮志的少年带着天然的好感，并不希望他落到如今的局面。

朱厚照背着手慢慢在殿内踱着步，一边走一边对焦适之说道：“这奏章上虽然写得明明白白，说是人证物证俱在，然而颇有疑点。一来到现在林秀都没有认罪，还未签字画押，大理寺是从人证物证着手，认为罪大恶极，即便不认罪也如此判定。二来是这个被奸.杀的女子，那可是巡按御史的女儿，他哪里来的机会与她接触？”奏章上所言，说是林秀在街上望见此女，惊为天人，这才犯下如此大错。可林秀作为一个从京营轮换出去的士兵，本身军令在身，自是不能随意出入才是。哪里来的时间地点人脉去去策划这场事件？

“此事若是奏章所言为虚，那么内里值得深究。若是为真，那各地的军队便得好好整治一番了。”朱厚照淡淡地说道。

焦适之心中欣喜，知道如此一来，若是林秀是被诬陷的，这也有了翻本的机会。而受到了皇上的重视，大理寺自然不敢跟之前那样随意放肆。

朱厚照看着焦适之放松的眉眼，随即也轻笑着道：“现在你不必那么担忧了吧，从下午回来到现在，你的眉头一直没松开过，若不是我刚才看到这奏章，或许还猜不到原因。”

焦适之愕然看着皇上，他的确是为林秀担忧，可是皇上是从哪里知道他偏偏是为这事担忧？

皇上浅笑不语，并没有为焦适之解释。

第二日奏章都发放各处回去改正时，大理寺发现其中一件原本以为板上钉钉的事情被圣上特地圈了出来，下面历数八点疑惑之处，打回去重新审核。

大理寺甚少经历这样的事情，一时之间有些担忧，不过皇上的批改十分有理，他们上下琢磨了半天不能反驳，捂着被皇上言语刺伤的心口重新回去查案了。

原本这事就这么过去了，结果事情就出在那两个被焦适之问话过的锦衣卫身上。俩人本也不是什么话多之人，第二天在知道林秀一案重审后，虽然觉得那时间差有点巧合，却也没敢跟其他人述说。

结果过了半月，其中一人出去喝酒，与几个狐朋狗友喝得昏天暗地，期间有一个朋友是大理寺少卿的儿子，在酒醉后郁闷地谈起家中的事情，言说便是他父亲如何施为，都难以找到相反的证据。结果那人喝多了酒，结果就说秃噜嘴。

第二天就被大理寺找上门来，这消息就这么隐约传了出来。

最开始大理寺的人虽郁闷，不过皇上点出来的地方都有问题，就算他们想视而不见都不行，焦适之那边不过是一个小小的突破口。即便皇上真的是因为焦适之才打算查案那又如何，有疑点证明案子还有未查明之处。

可传言这玩意儿就是这么神奇，一件普通的事情口口相传都能变了个样，更何况这个事情比平时有得是可以琢磨的东西，等焦适之知道这个传言时，已经完全与最开始的时候截然相反了。

焦适之知道此事是因为肖明华。

他负责的事物主要是宫内的，宫外的多是肖明华在接手。坊间传言这些事情在刚开始流传的时候肖明华便知道了，也是亲眼见着这个消息从最开始的正常变成最后的猎奇。他倒是想与焦适之诉说，奈何焦适之几日才出一次宫门，他又隐隐觉得不值当为这事而特地派人入宫，因而直到今日焦适之才知道有这么个事儿。

焦适之无奈又好笑地说道：“皇上会挂心此事，那是因为他认为此案有疑点，林秀又曾是他身边的人，自然慎重了些。这与我又有什么干系，怎么牵扯到这上面去了。”

肖明华把手里整理出来的几页消息都递给了他，“你自己看看吧，其中或许是有人在里面推手，暂时还查不出是谁，你自己小心点，免得栽了跟头。”

焦适之点头笑道：“多谢子卫了。”

肖明华叹了口气，心道，若这上头的事情尽数是虚假的该有多好，任之想翻盘还容易点。半真半假是最麻烦的了。

此时正是午时，两人也各自坐在一起吃午饭，牟斌早上接到一桩线报出去了，到现在还没有回来。焦适之坐在旁边把那薄薄几张纸的内容都看完，自个儿沉思起来。

最开始的传言很正常，不过是稍微涉及到焦适之罢了，然而之后的便越来越难听，隐隐在指责焦适之在干涉皇上的决策，直接把他贬低到如钱宁刘瑾等那样奸臣的地步去。

焦适之把纸张收了收，然后开始吃饭，肖明华愣了半天，出声问道：“你看起来这么淡定，难道真不怕出事？”焦适之淡笑着摇头，“自然该去把背后之人找出来的，只是此事又不能急在一时。我再着急又能如何？眼下最要紧的不是填饱肚子吗？”

肖明华无奈扶额，“若是别人都能如你这样淡定，早就不知道能省下多少时间了。”

焦适之朗声大笑起来，“子卫怎的知道我是淡定，而不是内心发虚，不知如何自处呢？”肖明华看都没有再看他一眼，觉得自己是在瞎操心。

焦适之并不是真的不上心，只是知晓何为按兵不动。

下午回宫时，带着红枣经过街道时，焦适之还未走出那热闹的场所，便被一个书生模样的人叫住了，“前面可是焦大人？还请留步。”

焦适之诧异地回望，见那清隽高瘦的书生有些眼熟，片刻后笑着说道：“原来是你，可有要事？”

那位书生便是许久之前那个扑在红枣身上的娃娃的父亲，焦适之犹记得那个粉雪团子，着实可爱。

书生诧异地眨了眨眼睛，愕然道：“大人还记得我？”

焦适之笑道：“你家的孩子非常可爱，如何能记不住？”

那书生目露喜意，他本来没报多大希望，奈何遍寻无法，若不是因为这样，他未必会在这里等候上两月，只是这两月来他一直久候不到焦适之的踪影，机会快要放弃了。

“焦大人，草民有要事要禀报与您，还望您能听草民一言。”书生面露哀求之色，深深作揖。

焦适之诧异，正想把人扶起来，却忽觉不对，一把把书生扯到自己身后，视线不断地在街道上热闹人群里扫视着，直到确定刚才那股恶意已经消失方才稍稍放心。

就在书生说话时，焦适之感觉到了一股投注在这方的寒冷恶意，并不是冲着他来的，那便只有可能是尾随书生而来的。他转头对书生说道：“先同我走，再留下会有危险。”

那书生惊慌失措地被他带走，焦适之直接把他先带回锦衣卫府衙，把下属招来后，询问书生，“你的住宅何处，我现在派人去把你的亲属一并先接来此处安置，若是稍晚或许有碍。”

书生又惊又怒，报了个地址出来，焦适之立刻派人过去，然后才对惊魂未定的书生说道：“看来你欲告知我的秘密不小，不然也不会有人特地来杀你。”

书生用衣袖擦了擦额头，苍白着脸色说道：“草民名唤林煌，乃林秀的堂兄。”他刚介绍完自己，焦适之便心中一动，他之前的猜测或许没错，这事有蹊跷。

林煌从怀里掏出一包用牛皮纸包起来的东西，递给了焦适之，苦笑着说道：“其实这东西从到我手里至今，已经有小半年了。然而最初我并不愿意去滩浑水，收到也就罢了。谁曾想之后收到风声，说是堂弟已经入狱，押解京城审问，留待秋后问斩。这令我愧疚不已，若不是我一时糊涂，堂弟也不用陷入如今的处境。”

焦适之把牛皮纸打开，里面是一本账本，而在其下更有一小枚印鉴，焦适之把这两件东西仔细看了数遍，脸色微变，“这些东西如何能到了你手里？”要知道前段时间赈灾银两贪污一事，御史鲁儒在上奏的时候也被截下，若不是当地锦衣卫动作迅速，别说证据了，就连人的性命也差点没能保住。

林煌面露苦楚，“我虽是他堂兄，然而并不在宗祠族谱上，从我父辈起便因犯事被林家除名了。后来我曾因巧合与他见过几面，彼此间颇为佩服罢了。我更是从来都未曾牵涉官场，而堂弟又是在事发前三月就预先感到危险，把这物送到我手中。或许因此才逃过一劫。”

焦适之若有所思地点点头，又仔细把账本看了几遍。这里面涉及到的是江南一带的监军宦官刘大春与江南官场截留军饷，搜刮民脂民膏，更有甚者行那等买卖官职的事情。若这本账本是真的，林秀会被如此陷害便可想而知了。这么重要的东西被窃走，那些人如何能不惊怒？