54.第五十四章（2/2）

焦适之知道皇上眼下正在思考他说的事情，想起他最担忧的事情，斟酌再三，狠下心来便开口，“皇上可知道，前朝常有先帝向户部讨要盐引一事，也常有分发盐引于达官贵人之事？”

朱厚照好奇，“的确是有此事，你为何提起？”

弘治帝年间，奏讨盐引的人甚多，大多数都是皇亲国戚，弘治帝向来有奏必批，赢得了人心，却也留下了隐患。自古商人多逐利，即便这些皇亲贵族并不差这些钱，可是他们千辛万苦讨要来的盐引，赚得的钱有可能上交国库吗？

即便弘治帝去世，上疏劝谏此事的大臣仍然不少，其中包括户部尚书韩文及刘健等内阁大学士，最开始朱厚照在张太后的要求下的确还是给了盐引，可后来群臣越来越不满，反对的声音越来越大，朱厚照夹在中间难做人，这也是前段时间他甩脸子的原因之一。

就连今日，有一半的时间是用来在这上面扯皮的。

眼下自朱厚照登基以来，除了登基大典一事外，并没有其他耗钱的地方，因而国库还算充足，朱厚照也没想起此事。不过此时被焦适之提起，他还恍惚想起户部那边欠着一万二千引。

“可是皇上，若是这盐引拿来花了，等边境出事的时候怎么办？”焦适之沉声说道。

朱厚照一愣，他与弘治帝有一点最为不同，那便是弘治帝虽然也是位好皇帝，可却身体孱弱，这辈子别说上马，即便出京都是件难事。可朱厚照不同，他喜好骑射，时常练习，即便与焦适之对练都不落下风。

弘治十八年，弘治帝刚刚去世，边境小王子便寻着这个机会，如入无人之境，把边境的几个城镇掠夺了一遍，差点直入京城。这件事情深深地刻在朱厚照心上，即便已经深埋心底，无人之时恨不得能亲自上场，把人斩杀马下。

此时被焦适之的话语一撩拨，顿时心中一动。

若是，若是......

焦适之见朱厚照动摇，乘热打铁地说道：“而且皇上，这段时间，卑职在外头奔走，有不少官员对张家的事情颇为不满，过段时间可能还会因此引发几次朝议，还请皇上小心。”朱厚照一被焦适之提醒这件事情便气闷，这段时间最里外不是人的，定然是他这个做皇帝的了。

“母后那边就已经够我头疼的，这两位舅舅就不能安生点吗？”朱厚照有点咬牙切齿。

焦适之看着皇上的模样失笑道：“既如此，皇上，卑职有一问，望皇上能回答卑职。”

“你说吧。”朱厚照背着手看焦适之。

“皇上是打算做个千古流芳，如同先帝一般的皇上，还是做一个碌碌无为，自己开心便罢的闲散皇帝？”焦适之的话不可谓不大胆，然而朱厚照竟然有些习惯了焦适之的大胆。

几年前他劝当时还是太子的朱厚照读书便敢用命来劝谏，一年前入乾清宫便摔了东宫印玺骂醒太子，仔细想来，他似乎没什么不敢做的事情。可他每每做破格的事情，皆是为了朱厚照，若是平日，最规矩的人便数他了。如此想来，朱厚照心里也涌起一股暖意，丝毫不认为焦适之的话语顶撞了他，反认为这是对他的关心。

事实也是如此。

“当然是前者。虽不喜束缚，然已经落子成局，就没有什么好后悔。难不成要让我做一个昏庸无度的君王吗？”朱厚照半开玩笑地说道。

焦适之心内苦笑，如果按照历史发展，或许真的会发展成史书所说也不一定呀。

“那便请皇上收回盐引吧。”

正德六月初三，皇上下令，革除原先给予几家商户的所有盐引，责令在限期内把之前给予的全部归还。

正德六月二十八日，帝复又下令，收回前朝派允出去的大量超额盐引，其中包括皇亲贵族，包括内宦，也包括张家。

朝臣们起先还乐着呢，皇上终于服软听从他们的话语了。岂料之后朱厚照竟大刀阔斧，直接砍到了他们身上来。其中如张家，如一些涉及到其中利益关系的人立刻上疏陈情。几位侯爷更是入宫与张太后哭诉，与朱厚照求情，只是这一次皇上态度甚坚，而此时刘健等内阁大学士又站到了皇上身侧力撑，即便惊涛骇浪，却丝毫动摇不了既定的事实。

等这波风头过去后，转眼间到了七月初，才堪堪理完所有的事情。此事上皇上态度强硬，在一月内就要求把所有的事情收尾完，户部那边倒是累得半死。

这日早朝后，谢迁站在门边等着走在最后边的刘健，等到身边无人之时含笑说道：“刘阁老，可愿意与我手谈一局。”

刘健老神在在，眼皮都不抬一个，“不愿意。”

谢迁：......

发现这两个掉队的李东阳好奇地看着谢迁吃瘪的模样，笑着说道：“你又说了什么去招惹他，总是不长记性。”

谢迁挑眉，“怎么就变成我去招惹他了？明明我十分恭敬地邀请他与我手谈，是他不通人情世故。”

两个合起来快百岁的人在面前争执真是个美好的体验，李东阳决定把这个美好的体验留给别人，转身就走，岂料衣角有点不太对劲。

怎么走不动？

转身是谢迁温和地笑意：“何不手谈一局？”

这次轮到李东阳：......

最后这三位阁老还是凑作堆，被谢迁拉走了，齐聚谢府。

李东阳瞧着谢迁斟茶的模样，懒得理会他故作玄虚的样子了，直接说道：“我们几个聚在一起可不容易，你应该不是让我们来看你冲茶的模样吧？看了几年我都看厌倦了，还不如我自己来。”他们毕竟都身居要职，若是平白无故时常聚会，容易被人怀疑结党营私。

“只是想着这段时间皇上的动静有点不大对劲，因此想问问刘大人知道些什么？”官场上你来我往是常态，他们几个却是不同。到了他们这个层面，既然心思往一处使，就懒得去绞尽脑汁说那些打官腔的话语了。

“焦适之找过我。”刘健倒是坦白，伸手端起谢迁刚放到面前的茶盏，轻松地说道。

“焦适之？”李东阳皱眉，“是皇上身边的那个近侍？”

“没错。”刘健施然然地说道，却言尽于此，再也不肯说更多的内容。

不过这也足够了。

内阁的确是忠心皇权之人，但若说他们没有自己的小心思，那肯定是不存在的。一朝天子一朝臣，弘治帝用得顺手的人，不代表朱厚照也会喜欢用。现在天子年幼，那种趁着皇上还小，竭力让皇上听从他们的心思也还是有的。

不然盐引之事的确事关重大，但也不必逼迫至此。

……

焦适之找刘健此事是经过深思熟虑的。

刘健毕竟作为内阁首辅，本身对朝臣来说便是一个风向标，很多人都不知道如何行事的时候，大多数会看首辅的脸色行事。内阁的人也不全是铁板一片，每个人都有自己的心思，虽然明面上相处得不错，但到底都是有自身坚持的人，在这样一种情况下，要找一个合适的人选就尤为重要了。

刘健好就好在，他倔强，却也认礼数。很难掰转他的观念，可是如果成功了，那就是皆大欢喜。

焦适之是在六月中旬的时候找上刘健的，也就是在皇上第二次颁发命令之前。刘家的门房认得焦适之的帖子，连忙把帖子送到里头去。焦适之又会挑时间，刚好是刘健休沐的时候，很快就被迎接进去了。

刘健接到焦适之的拜帖时很诧异，因为他根本不知道焦适之为何来找他。他与焦适之虽然同朝为官，接触的时间也不少，但是焦适之与他在工作上可完全没有接壤的地方......难不成，是为了锦衣卫的事情？还是说刘府有藏尸地？

不得不说，有时候刘阁老的脑洞也是挺大的。

因而直到焦适之开口时，刘健的确是吓了一跳。

他没想到焦适之竟然会孤身一人来与他交谈......关于皇上的事情。

刘健饶有趣味地看着一脸镇静的焦适之，含笑说道：“焦适之，你可知道，你此举已经越距了？”他一不是皇亲国戚，二不是辅政大臣，如果不是刘健此前对他印象颇佳，换了其他人敢如此在他面前大放厥词，早就被刘健轰出去了。

焦适之点点头，轻声说道：“刘阁老说得没错。”

“那为何还偏偏来此，还在我面前述说皇上的想法，按照你的说法，难道你不害怕老夫因此而做些什么？”刘健说道。

焦适之忽而一笑，那笑容光风霁月，令刘健也觉得赏心悦目，心情放松。

“卑职相信，刘阁老断然不会如此。又或许，您绝对不敢这么做。”焦适之断然言道。

“那可不定。”刘健笑意更深。

“刘阁老，如今之事，您没错，然而皇上也没错。如果你们的沟通方式能稍微改一改，那如今的局面便不会出现。皇上心软重情，吃软不吃硬，若是大人真想针尖对麦芒，最后会出什么事情，想必阁老久经官场，该比卑职更加明白。”焦适之这一次来找刘健，的确冒着偌大的风险，可如果不如此，以皇上之后的冒进手段，一下子抛出来，定然会引起群臣的反抗。

到时候若是打击甚大，保不离皇上便彻底暴怒了。

刘健沉思片刻，扬眉道：“既然有错，那便改之。若是无错，则可加勉。皇上作为皇上，自该海纳百川才是。”

焦适之笑容不变，“可阁老当真明白皇上二字，意味着什么吗？”

意味着即便如果他撂盘子不干了，彻底不按照规矩来了，最惨的永远不会是他！

“您说得对，皇上之所以为皇上，自然当海纳百川。可如今皇上年少气盛，自幼便是天马行空的性子，即便他有哪里稍微不妥当，也是自然的。刘阁老肩负着先帝的重托，既然知道有另外一条简单的路可走，为何还一定要走荆棘小路？难不成，刘阁老当真在为千古流芳做准备吗？”焦适之苦口婆心地说道。

“焦适之，你真是什么话都敢往外说，不想活了？”刘健摇着头笑骂了一句，真以为他听不出他话语中的意思吗？自古以来，大多数言官从不畏惧皇权，敢于在金銮殿上直言不讳，有被皇上当庭杖杀，活活打死之人；也有直谏不从，以死告诫的言官，而这样的人基本载于史册，流传千古。

焦适之这不是明晃晃当着他的面在指责他用心叵测？

焦适之愕然片刻，回想起他刚才的话语，连连摇头，羞赧地说道：“卑职真无那样的意思。”

刘健挥手止住他的连番辩白，叹了口气。即便焦适之真无此意，可他刚才从一句不相关的句子中听出了这样的意思，不正是代表着他心中或许隐隐约约有着这样的意思吗？难道他真的没有看着皇上年幼，在辅佐之时掺杂着自己的私心利益？

人是无法真正自省本身的，因为人性本来就是自私的。

焦适之自不敢想着能凭借一次对话就让刘健改观，其中又求见了刘健许多次，最终才导致了六月二十八日的结果。

这整个过程，焦适之并没有告诉朱厚照。

他去找刘健这件事情实在太过凶险，可能出差错的地方太多了。若是刘健根本不愿意听他的劝谏，直接就把他打出去？又若是刘健告知了其他人？或者在这个过程中皇上知道了？又或者刘健临阵倒戈？

如此种种对他来说都带着莫大的威胁，尤其若是事情不成又泄露到了皇上面前，面对着焦适之频繁与刘健见面的证据，皇上又该如何猜想？即便他能自辩是为了皇上，可口说无凭，谁会相信？

他冒着这么大的风险，赌上朱厚照的信任，赌上自己的性命也要争取过来刘健，便是为了彻底改变正德元年朱厚照与百官的分裂。哪怕是再过几年都好，如今皇上还是少年，冲动是有，浮躁也有，此事若是出了无法扭转的大事，即便到了日后也根本难以回旋。

哪怕只把这个争执往后推移了一两年都行，到时候皇上也比现在有准备得多。自古以来没有哪个皇帝能不与文武百官闹矛盾的，可闹到如焦适之看到的预见那般凶狠的，还真的没见过。皇上的确聪慧，可正是因为他聪慧，他更加不能忍受百官对他的哄骗劝诱，这般法子对他来说简直是火上浇油。

不然焦适之何以殚精竭虑，也要改变这点。

改变皇上与百官的相处方式，第一步从劝说刘阁老开始。

显然这第一步，焦适之完成得不错。